Le très célèbre docteur Grahms a disparu... Une nuit, alors qu'il travaillait dans son bureau, dans un manoir très peu accessible par la route, un cri horrible alerte tous les membres de sa famille.

La porte était fermée de l'intérieur et  les fenêtres condamnées. Aucunes sorties possibles et pourtant il s'est volatilisé.

Devant la complexité de la situation, les membres de la famille Grahms demandent à un détective, Samuel Oswald Kinkel dit « Sam Kinkel », de venir passer quelques jours dans leur maison pour enquêter sur cette disparition. Malédiction égyptienne ? Héritage ? Jalousie ? Empoisonnement ?

Le lecteur accompagne le détective dans son enquête et sera surpris par une fin totalement inattendue !